・・・電子レンジを使用したフュージングのプロセス

コツを一言で言えば「気長」。急いてはことを仕損じる。

はじめてキルンを使う場合

キルンの空焼き――セラミックシートを丸く切って、キルンの底に敷きます。はじめてキルンを使う場合は、このまま電子レンジで3分ほど空焼きしてください。

空焼きしたキルンの徐冷――必ず電子レンジから外に出して冷まします。キルンが熱い間は、蓋を開けてはいけません。パカパカ開けるとキルンの寿命が短縮します。

フュージョンさせるガラスの用意

ここでは正方形透明のガラス板に藍色の釉薬で絵を描き、周囲に小さなフリット（ガラスのかけら）を並べたものを用意しました。

１）ガラス板を洗います。黒いマーカー？がついていたりするので、きれいにしてください。乾かします。ガラスを切る場合は、サングラスや手袋その他で自衛しましょう。小さな破片が飛び散るので注意。

２）釉薬はあらかじめ水を何回かくぐらせて、上澄みが濁らない状態にしておきます（米を洗うみたいな感じ。この作業をしないと色がきれいに出ないらしい。何回目かに突然上澄みが透明になって驚きます）。釉薬をガラス板の上に乗せ、厚さ1mmになるようホセでならして形を整えます。

３）ガラス板上のフリットを乗せる部分にミラクルグルー（糊カスが残らないらしい）を刷毛で塗り、その上にフリットをピンセットで乗せてゆきます。

４）作品を完全に乾燥させます。自然乾燥もしくはドライヤーで。少しでも水が残っていると、水蒸気でガラスが割れてしまうそうです。

５）作品より一回り大きく切ったアルミナシートを、セラミックシートの上に置きます。その上に乾燥させた作品を乗せます（右上写真）。

６）キルンの底部を電子レンジの中に入れます。ガラスを動かさないように気をつけながら、蓋をかぶせます。

７）キルンの説明書に書かれた時間（新しいアートボックスの場合、500Wの電子レンジで8分。キルンが古くなって内面が劣化すれば、より長く必要になる）だけ加熱します。タイマー終了後、キルンの上に開いた穴の色を見ましょう。オレンジ色になっていますか。

８）キルンをそっと取り出し、耐熱レンガなどの上に置いて、少しだけ蓋を持ち上げてすばやく中を見ます。作品の大きさにもよりますが、この時点では、ガラスはまだ原形を留めていると思います。

９）キルンをそっとレンジ内に戻し、1分から2分ほど加熱を追加します（30秒の違いで、でき上がりに劇的な差が出ます）。以下、キルンを取り出して中を確認、加熱時間追加……を繰り返します。フリットや釉薬が盛り上がっているうちは加熱が足らず（好みにもよりますが）、必要以上に加熱するとガラスが溶けて、表面張力で縮んでしまいます。どのくらいの仕上がりがいいかはお好み次第。

１０）いいかな、と思ったら、レンガの上などで、蓋を開けずに室温に放置して徐々に冷やします。キルンの底部がまだ温かいうちに蓋を開けて作品を冷やすと、ガラスにヒビが入ります（冷め割れ。S字型に割れることが多い）。気長に待ちましょう。一晩でもいいくらい。

１１）充分冷めたら作品を取り出し、裏についた雛型シートのくずを水で洗い流します。ガラスにも使用できる接着剤で金具をつけてアクセサリーにします。できあがり。